England hat sich bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 mit einem dramatischen 2:1-Sieg gegen die Demokratische Republik Kongo ins Achtelfinale gerettet. Der späte Doppelpack von Kapitän Harry Kane bewahrte die Mannschaft von Trainer Thomas Tuchel vor einem vorzeitigen Aus. Die DR Kongo war früh in Führung gegangen und hatte die englische Abwehr über weite Strecken der Partie vor große Probleme gestellt.
Die Begegnung im Sechzehntelfinale begann für die Engländer denkbar schlecht. Die DR Kongo nutzte eine ihrer ersten Chancen eiskalt aus und ging bereits in der Anfangsphase in Führung. Der Außenseiter aus Afrika verteidigte diesen Vorsprung mit einer disziplinierten Mannschaftsleistung und setzte immer wieder gefährliche Nadelstiche nach vorne. Mehrfach hatten die Kongolesen sogar die Möglichkeit, auf 2:0 zu erhöhen und die Partie frühzeitig zu entscheiden.
Im Mittelpunkt der kongolesischen Abwehrarbeit stand ein überragender Torhüter, der zahlreiche englische Angriffe vereitelte. Die Three Lions taten sich über die gesamte Spielzeit schwer, gegen die kompakte Defensive des Gegners klare Torchancen herauszuspielen. Erst in der 75. Minute gelang der Durchbruch: Harry Kane köpfte eine Flanke zum umjubelten Ausgleich ins Netz und beendete damit die Serie der kongolesischen Paraden.
Der Ausgleichstreffer löste bei den englischen Fans und Spielern eine Welle der Erleichterung aus. Die Mannschaft von Thomas Tuchel drängte fortan auf den Siegtreffer und erhöhte den Druck auf die nun ermüdende Defensive der DR Kongo. In der Schlussphase war es erneut Harry Kane, der die Entscheidung herbeiführte. Mit seinem zweiten Tor des Abends stellte der Stürmerstar den Endstand von 2:1 her und sicherte England den Einzug in die nächste Runde.
Nach dem Abpfiff zeigte sich Trainer Thomas Tuchel sichtlich erleichtert über den glücklichen Sieg. In einer bemerkenswerten Geste zog sich der deutsche Coach aus dem Spielerkreis zurück und überließ seinem Topstar Harry Kane das Wort. Der Kapitän appellierte an die Mannschaft, die gezeigten Schwächen zu analysieren und im Achtelfinale eine deutliche Steigerung zu zeigen. Die englische Öffentlichkeit hatte das Team bereits nach dem frühen Rückstand kritisch beobachtet.
Die Weltmeisterschaft 2026 ist die bislang größte in der Geschichte des Turniers. Erstmals nehmen 48 Mannschaften teil, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko um den goldenen WM-Pokal kämpfen. Das Turnier läuft noch bis zum 19. Juli. Für die deutsche Nationalmannschaft endete das Turnier bereits im Sechzehntelfinale mit einer Niederlage gegen Paraguay. Bundestrainer Julian Nagelsmann ist nach dem frühen Aus nach Deutschland zurückgekehrt, seine Zukunft ist offen. Der fünfte deutsche Titel nach 1954, 1974, 1990 und 2014 bleibt damit in weiter Ferne.
England trifft im Achtelfinale auf einen noch nicht ermittelten Gegner. Die Leistung gegen die DR Kongo hat jedoch gezeigt, dass die Mannschaft um Harry Kane noch Steigerungspotenzial benötigt, um im weiteren Turnierverlauf bestehen zu können. Die Abwehr wirkte insbesondere in der Anfangsphase anfällig, und die Offensive tat sich lange gegen einen vermeintlich schwächeren Gegner schwer. Trainer Tuchel steht nun vor der Aufgabe, die richtigen Schlüsse aus dieser Begegnung zu ziehen.
Die DR Kongo hingegen verabschiedet sich mit einer starken Leistung aus dem Turnier. Die Mannschaft hatte England über weite Strecken der Partie am Rande einer Niederlage und zeigte, dass sie zu Recht an der WM teilnimmt. Der frühe Führungstreffer und die kompakte Defensive werden den Kongolesen noch lange in Erinnerung bleiben. Für England geht der Weg in die K.o.-Runde weiter – mit einem Kapitän, der sein Team in der entscheidenden Phase erneut gerettet hat.