Die norwegische Fußball-Nationalmannschaft hat bei der Weltmeisterschaft in Nordamerika für eine Sensation gesorgt. Das Team um Stürmerstar Erling Haaland besiegte im Achtelfinale den Rekordweltmeister Brasilien mit 2:1 und zog damit ins Viertelfinale des Turniers ein. Die Partie im MetLife Stadium in East Rutherford im US-Bundesstaat New Jersey war von einer umstrittenen Schiedsrichterentscheidung geprägt, die Brasilien einen Elfmeter einbrachte, dennoch blieb Norwegen am Ende siegreich.
Brasilien, das als einer der großen Favoriten auf den Titelgewinn galt, musste sich damit bereits in der K.o.-Runde geschlagen geben. Die Entscheidung fiel in der 90. Minute, als Erling Haaland seinen zweiten Treffer des Abends erzielte. Der norwegische Superstar zog aus der zweiten Reihe trocken ab und traf perfekt ins Eck, was die Vorentscheidung bedeutete. Zuvor hatte Haaland bereits das erste Tor für Norwegen erzielt und damit den Grundstein für den Erfolg gelegt.
Besonders brisant war die Situation um den Ausgleichstreffer für Brasilien. Der Schiedsrichter hatte nach Ansicht der Video-Assistenten (VAR) auf Elfmeter für die Südamerikaner entschieden, obwohl die Szene aus Sicht vieler Beobachter nicht eindeutig war. Norwegens Spieler und Trainer zeigten sich nach dem Spiel erleichtert, dass sie diesen Rückschlag verkraftet und das Spiel noch für sich entscheiden konnten. Die umstrittene Entscheidung sorgte in den sozialen Medien für hitzige Diskussionen, doch am Ende zählt für Norwegen nur der Einzug in die nächste Runde.
Mit diesem Sieg setzt Norwegen sein WM-Märchen fort. Die Mannschaft, die vor dem Turnier nicht unbedingt zu den Topfavoriten gezählt wurde, hat sich nun endgültig als ernstzunehmende Größe etabliert. Erling Haaland, der bereits in der Gruppenphase mit starken Leistungen auf sich aufmerksam machte, bestätigte einmal mehr seine außergewöhnliche Klasse und wurde zum gefeierten Helden des Abends. Seine beiden Tore gegen Brasilien unterstrichen seine Bedeutung für das norwegische Spiel.
Für Brasilien hingegen bedeutet das Aus eine herbe Enttäuschung. Der Rekordweltmeister, der mit großen Ambitionen in das Turnier gestartet war, muss nun die Heimreise antreten. Die Mannschaft um ihre Stars hatte in der Gruppenphase noch überzeugt, scheiterte jedoch im Achtelfinale an der geschlossenen Mannschaftsleistung der Norweger. Trainer und Spieler zeigten sich nach der Partie sichtlich niedergeschlagen, räumten aber die Überlegenheit des Gegners ein.
Neben Norwegen zog auch England ins Viertelfinale ein. Die Engländer besiegten den Ko-Gastgeber Mexiko und sorgten damit ebenfalls für eine Überraschung. Mexiko, das als zweiter Gastgeber des Turniers fungierte, schied somit ebenfalls in der Runde der letzten 16 aus. Für die beiden Gastgeberländer USA und Mexiko endete die WM damit früher als erhofft, während sich die europäischen Teams weiterhin behaupten.
Norwegen trifft im Viertelfinale nun auf einen noch zu bestimmenden Gegner. Die Mannschaft um Haaland wird versuchen, an die starke Leistung gegen Brasilien anzuknüpfen und vielleicht sogar noch weiter für Furore zu sorgen. Die Fans in Norwegen fiebern bereits mit und hoffen auf eine noch tiefere Reise ins Turnier. Die kommenden Tage werden zeigen, ob das norwegische WM-Märchen noch ein weiteres Kapitel bereithält.