Tanker zahlt Rekordsumme für rasche Panamakanal-Durchfahrt
Wegen des Klimaphänomens El Niño drohen Beschränkungen im Panamakanal. Ein südkoreanischer Konzern zahlte eine Millionensumme, um noch schnell durchzukommen.
Die anhaltende Trockenheit am Panamakanal zwingt die Betreiber zu drastischen Maßnahmen: Wegen des Klimaphänomens El Niño wird die Durchfahrt durch eine der wichtigsten Handelsrouten der Welt bald beschränkt. Ein südkoreanischer Konzern zahlte deshalb eine Rekordsumme, um mit einem Tanker noch rasch passieren zu können. Die Passage wird für Reedereien damit zunehmend zum Wettbewerb um knappe Slots.
Üblicherweise kostet die Durchfahrt eines Tankers durch den Panamakanal im Schnitt rund 55.000 Dollar. In dem jetzt bekannten Fall griff das Unternehmen jedoch deutlich tiefer in die Tasche und überwies einen Millionenbetrag, um die bevorstehenden Einschränkungen zu umgehen. Der genaue Preis wurde nicht offiziell genannt, Branchenkreisen zufolge handelt es sich um eine der höchsten je gezahlten Summen für eine einzelne Passage.
Hintergrund ist eine extreme Trockenheit, die den Wasserstand der künstlichen Seen, aus denen der Kanal gespeist wird, sinken lässt. Die Schleusen benötigen große Mengen Süßwasser, um Schiffe zu heben und zu senken. Sinkt der Pegel, können weniger Schiffe abgefertigt werden. Die Behörden der Kanalverwaltung hatten bereits in den vergangenen Monaten die tägliche Zahl der Durchfahrten reduziert und angekündigt, die Beschränkungen wegen El Niño weiter zu verschärfen.
Der Panamakanal verbindet den Atlantik mit dem Pazifik und ist für den Welthandel von zentraler Bedeutung. Rund sechs Prozent des globalen Seehandels laufen über die Wasserstraße. Besonders betroffen von den Engpässen sind Tanker und Frachter, die zwischen Asien und der Ostküste der USA verkehren. Eine längere Wartezeit oder eine Umleitung über Kap Hoorn oder das Kap der Guten Hoffnung würde die Transportkosten erheblich erhöhen und die Lieferketten verlängern.
Für die Reedereien bedeutet die neue Lage eine strategische Herausforderung. Wer es sich leisten kann, sichert sich kurzfristig einen der begehrten Termine durch Auktionen oder Zusatzgebühren. Kleinere Unternehmen ohne entsprechende finanzielle Reserven müssen dagegen mit erheblichen Verzögerungen rechnen. Die Kanalverwaltung versucht zugleich, mit Wassersparmaßnahmen und der Nutzung alternativer Becken die Auswirkungen abzumildern.
Die Entwicklung am Panamakanal zeigt, wie unmittelbar sich Klimaphänomene auf die globale Wirtschaft auswirken können. El Niño beeinflusst die Niederschlagsmuster in weiten Teilen der Welt und führt in Mittelamerika regelmäßig zu Trockenperioden. Die Behörden rechnen damit, dass die Beschränkungen erst mit Beginn der nächsten Regenzeit im kommenden Jahr gelockert werden können. Bis dahin bleibt die Passage durch den Kanal ein knappes Gut, dessen Preis deutlich über dem üblichen Niveau liegt.
